La NASA annonce la découverte de plusieurs nouvelles exoplanètes

L'agence spatiale américaine a annoncé dans la soirée de mardi la découverte de 1284 nouvelles exoplanètes par le télescope Kepler.

Lors d'une conférence de presse très attendue tenue ce mardi 10 mai, la NASA a annoncé avoir validé 1284 exoplanètes parmi les planètes détectées par le télescope spatial américain Kepler.
"Cela fait plus que doubler le nombre de planètes découvertes par Kepler, indique Ellen Stofan, scientifique en chef de la Nasa. Cela nous donne l’espoir que quelque part, autour d’une étoile similaire à la nôtre, nous pourrions finalement découvrir une autre Terre"

Le télescope spatial américain a en tout identifié 4302 planètes potentielles. La Nasa en a confirmé 1284 dont 550 pourraient être des telluriques, et neuf d'entre elles seraient en orbite dans une zone habitable autour de leur étoile, c'est-à-dire à une distance de celle-ci permettant à l'eau d'exister sous forme liquide, condition indispensable à l'apparition de la vie.

"Avant le lancement de Kepler nous ne savions pas si les exoplanètes étaient rares ou abondantes et maintenant il semblerait qu'il pourrait y avoir plus de planètes que d'étoiles", a relevé Paul Hertz, directeur de la division d'astrophysique de la Nasa. "Ces informations guideront les futures missions pour savoir si nous sommes seuls ou pas dans l'univers", ajoute-t-il.