Le travail de nuit augmenterait le risque de développer un cancer

Le travail de nuit augmenterait le risque de développer un cancer, selon la conclusion d'une étude menée par des chercheurs américains et chinois et publiée dans la revue scientifique Occupational & Environmental Medicine.

Les auteurs de l'étude ont analysé les urines de 50 employés de nuit et ont constaté qu’ils présentaient une concentration faible d’une molécule appelée 8-OH-dG, traduisant une faible réparation de l’ADN, a expliqué le site Pourquoidocteur.
Le taux de 8-OH-dG représentait seulement 20 % de celui observé après une bonne nuit de sommeil, et ce, même après avoir pris en compte la consommation d’alcool ou de tabac des volontaires.

Les scientifiques ont supposé que cette mauvaise réparation est liée à une faible sécrétion de mélatonine, surnommée l’hormone du sommeil. Cette substance est produite essentiellement la nuit après 3 heures du matin. Sa production dépend de l’alternance jour/nuit. Or, chez les personnes travaillant la nuit, ce cycle est perturbé.
En raison de cette carence en mélatonine, les participants seraient moins protégés contre les radicaux libres ou autres stress cellulaires qui peuvent endommager l’ADN des cellules.
« Si ces effets sont confirmés, la supplémentation en mélatonine pourrait être une solution pour réduire les mutations potentiellement cancérogènes chez les travailleurs de nuit », ajoutent les chercheurs.